叔本华的重要命题是“世界是我的意志”（the world is my will）。他表示，“世界是我的表象”是真理，但这一真理是“片面的”，是由“某种任意的抽象作用引出来的”，正因为如此，必须补充“世界是我的意志”这一真理[19]。他不像康德那样满足于描绘表象世界，他还试图论述在经验和科学所及的世界之外的在己之物的世界。也就是说，他不满足于把在己之物仅仅当作不可知的东西，而是要对它做出具体解释。按照他的看法，人的认识是这个表象世界的支柱，而人在这个世界中是作为个体存在的，其认识是通过身体这一媒介获得的。