江南巨富沈万三，注定就是布衣皇帝朱元璋的梦魇，对于这个死对头张士诚的财神爷，他是想用又不敢用。用吧，不放心。不用，还指望他的钱搞建设发工资呢。当然，这难不住心机boy朱重八，他采取一个烂大街却又很有效的方法——卸磨杀驴。于是开始一步步给沈万三挖坑。

沈万三这个人经商很有头脑，在*上却是个糊涂蛋，不懂得“民富敌国，民自不祥”这句话。以为朱元璋没有找他的晦气就是放过他了，一个劲的拿着钱向朱元璋贴过去，殊不知对于朱元璋这种乞丐出身的皇帝，本身又是个敏感心胸狭窄的人，他这种做法跟作死没什么区别。皇帝出巡到了苏州，作为地头蛇沈万三自然又贴了上去，在家里宴请皇帝。能请皇帝到家里吃饭，这得多大的面子了。老朱也很给面子，如约而至，落座发现桌上有一盆炖猪蹄，心里就不爽了，心想老子姓朱你给我来盆炖猪蹄是几个意思？于是就想那这盆炖猪蹄来敲打敲打沈万三。

朱元璋指了指猪蹄，问这道菜怎么吃？看似简单的随口一问，实际暗含杀招。那么大个猪蹄你不能在皇帝面前抓起来就放嘴里肯吧，真要这样救治你个大不敬。不用手抓用刀切？那更是大逆不道，在皇帝面前都刀，说你谋反都不多。好在这是沈万三比较喜欢吃的一道菜，已经多次吃过，知道猪蹄经过一天的文火慢炖已经炖烂。他脑子转的够快，站起来不慌不忙从猪蹄中轻轻抽出来一根骨头，用骨头当刀把猪蹄切了开来。朱皇帝吃了一点觉得味道不错，转转眼珠子紧接着放出第二招：这道菜叫什么？估计朱元璋问出这句话时心里是暗自得意的，心想只要你小子回答一句炖猪蹄朕立刻治你的罪。

（周庄沈万三故居里讲述朱元璋迫害沈万三的浮雕）沈万三的神经应该是一直紧绷着的，没有脱口而出炖猪蹄三个字，而是弯腰拍了拍自己的脚：“回万岁，这叫万三蹄膀”。接连两个坑，沈万三都没有跳，成功保住了一家老小的性命。也为几百年后人们餐桌上增添了一道荤菜，更为古镇周庄旅游贡献了一样地方特产。今天，去过周庄古镇的人，都无法忽视满大街的万三蹄膀。