明代「西游记」中火焰山的故事，至少可以追溯到晚唐五代。这个故事的原型并非现在所说的吐鲁番火焰山，那是一座石头山，只是像火焰而非真火真焰。真正的火焰山的原型还在新疆，就是新疆曾经遍地都有的地下自燃煤田。在我国的北方新疆内蒙一线，地下有一条巨大的包含有若干煤田的藏煤带，由于煤质好埋藏浅，这条藏煤带经常因为雷电、放牧等原因自燃，且往往一烧就是数百成千年直至烧光为止；又由于这些自燃点都在偏僻地区，因而很少有人知道。（简讯）